笔头和墨水是圆珠笔的关键，
碳化钨球珠在中国已经有能力自主生产，但球座体的生产，无论是设备还是原材料，长期以来都掌握在瑞士、日本等国家手中。
球座体需要用到的加工机械设备，必须从瑞士，日本这些国家进口，捷报现场报关组早在2007年就开始操作类似的加工中心进口，在2008年成功帮国内
知名圆珠笔生产商进口圆珠笔的球座加工机械，这套进口的圆珠笔加工中心达到了当时世界先进水平。
目前国内制笔企业大量采用瑞士米克朗公司的一体化生产设备，生产小小的圆珠笔头，因为米克朗公司的设备可以提高质量和生产效率。
国外生产设备对原材料的要求相对更高，国产不锈钢线材无法适用，必须依靠日本进口易切削不锈钢线材。同时，与之相匹配的墨水也要从德国、日本等国家进口。我国当前圆珠笔产量第一，但核心材料和设备却大量依靠进口。
易切削不锈钢线材很多属于普货类操作而墨水有些是看成份含量来归类的。为此捷报团队对于圆珠笔的线材及墨水有专门的案例分析会议，并且可以负责任的告诉大家，进口这些原料都是非产简单的请广大圆珠笔生产商不必担心清关方面的问题。
圆珠笔头的生产对加工的精度、材料的选择上都有很高的要求。笔头上不仅有小“球珠”，里面还有五条引导墨水的沟槽，加工精度都要达到千分之一毫米的数量级。加工精度达到这个级别的进口机械牌子特别的多，日本山崎.马扎克、德国吉特迈 （德马吉）、日本大隈、美国MAG（包括辛辛那提、法道等）、日本森精机、瑞士阿奇夏米尔（米克朗）、美国哈斯、韩国斗山英维高、日本牧野、德国巨浪、美国哈挺、西班牙尼古拉斯克雷亚等等。这些常见的进口机械品牌都能达到这个加工精度。
有关专家表示，每一个小小的偏差都会影响笔头书写的流畅度和使用寿命，笔尖的开口厚度不到0.1毫米，还要考虑到书写角度和压力，球珠与笔头、墨水沟槽位必须搭配得“天衣无缝”，加工误差不能超过0.003毫米。
据介绍，1948年，中国第一支国产圆珠笔在上海丰华圆珠笔厂诞生。改革开放以后，在巨大的出口需求带动下，制笔厂如雨后春笋一般出现。但企业散弱小、缺乏科研平台、知识产权保护不足等原因，导致行业成长“内力”不足，一直制约着制笔产业技术创新、产业升级的步伐。
据统计，目前全国3000余家制笔企业中，规模较大的企业仅有250余家。制笔行业专家和企业负责人普遍认为，我们国家能自己造出宇宙飞船、原子弹，为什么生产一个小小的圆珠笔头的“球珠”，钢材却要长期依赖进口?不是因为这个技术有多难，而是没有足够的动力去研究。
陈三元表示，圆珠笔看似简单，其实涉及到一个国家制工业的方方面面，墨水研制需要化工业支持，生产设备涉及机械设计制造能力，特殊钢材则取决于国家钢铁产业的科技水平。
“相对于钢铁产业，制笔是个体量很小的行业。比如，一家钢铁厂一天的产量，可能就够制笔行业消化一年。”陈三元说，对钢厂而言，这点利润微不足道，它没有动力去搞研发生产，制笔企业也没有足够力量，因而依赖进口。
科技创新打破“进口依赖”困局
据中国制笔协会介绍，2010年底国家有关部门专门组织了调研，并于2011年启动了“制笔行业关键材料及制备技术研发与产业化”项目，国家拨款近6000万元支持相关科研机构、企业针对中心墨水制造、笔头不锈钢线材、加工设备等开展科技攻关。
经过不懈努力，项目于2015年通过“十二五”国家科技支撑计划验收，实现了一系列技术突破。长期以来，困扰中国制笔行业的“进口依赖”困局，开始被逐渐扭转。
陈三元说，我们研制成功易切削不锈钢线材以后，日本的钢材供应商立刻将价格从每吨12.5万元下调到9万元左右。同时，我们还研制成功了两台国产笔头制造设备，建成了多条墨水、新型结构笔头的示范生产线。进口墨水的价格和数量也都在下降。
有关专家表示，实际上，万宝龙、派克等国际知名制笔企业在中国都有代工厂，这证明就工艺水平来说，目前国内一些知名企业的产品不比国外的差。但由于核心技术缺失，我们从生产加工到国际标准制定都缺乏主动权。
有关专家表示，一个小小圆珠笔的问题，也是我国制造业很多领域都面临的问题。科技创新的步伐不能停顿，应加大投入完善产学研平台，我们的制笔技术在提升，国外也在不停进行技术更新，要坚持不懈的追赶超越。
